Câmara homenageia Nilton Raimundo Ávila
Líder dos feirantes recebeu a Medalha Zumbi dos Palmares
A Câmara Municipal de Salvador homenageou o feirante Nilton Raimundo Ávila, outorgando-lhe a Medalha Zumbi dos Palmares, em sessão solene realizada na noite de segunda-feira (14), no Plenário Cosme de Farias. A iniciativa foi da vereadora Olívia Santana (PCdoB), presidente da Comissão de Educação, Cultura, Esporte e Lazer da Câmara.
Integrantes da Associação dos Feirantes, parentes e amigos do homenageado prestigiaram o evento. Compareceram à sessão solene os deputados federais Daniel Almeida (PCdoB) e Lídice da Mata (PSB). Fizeram parte da mesa, ainda, Pedro Costa, presidente da Abav; Frederico Mendonça, diretor do Ipac, representando o secretário Estadual de Cultura, Márcio Meireles; Jerônimo da Silva Júnior, coordenador da União de Negros pela Igualdade; Marilena Souza Andrade, a Dada, feirante de São Joaquim; e Marcílio e Joel da Anunciação, dirigentes da Associação dos Feirantes de São Joaquim. O tom musical ficou por conta da apresentação de voz e violão de Sidney Zapatta.
Nascido em 8 de junho de 1941, Nilton Ávila iniciou sua carreira de feirante na Feira do Curtume, ao lado do seu pai. Não demorou muito e já estava na Feira de Água de Meninos, mas não permaneceria por lá muito tempo. Na década de 60, dois incêndios destruíram a maior parte das barracas e boxes. Feirantes perderam tudo que tinham, ficaram feridos e até hoje as causas dos incêndios não foram esclarecidas. Na época, houve rumores de que políticos baianos tinham interesse comercial na área que, por sua proximidade com o porto, estavam bem valorizadas para a instalação de algumas empresas.
“O fato é que, sempre em direção à Igreja do Bonfim, a feira mais uma vez foi removida para a área que hoje ocupa a enseada de São Joaquim, na Avenida Frederico Pontes. A regulamentação da ocupação da área se deu em 12 de outubro de 1964, em acordo assinado entre a Prefeitura de Salvador, a Capitania dos Portos, a Companhia das Docas da Bahia (Codeba) e o Sindicato dos Feirantes, no qual o Sr. Nilton teve uma atuação destacada”, enfatizou a vereadora Olívia Santana.
Melhoria para os feirantes
Emocionado, o homenageado lembrou que na época em que estava à frente do sindicato lutou por melhorias para a feira, inclusive conseguiu visitas do governador, no que resultou em conquistas para os feirantes, como a criação do Sistema de Assistência Médica, da Escola de Datilografia e da biblioteca, além da aquisição de um terreno de 50 mil metros quadrados para a construção de um clube social para os feirantes.
Foi na gestão do Nilton Ávila que os feirantes conseguiram firmar convênios com o Sesc, o Senac e o Sebrae. Em 1986, ele fundou a Associação dos Feirantes, durante a gestão da prefeita Lídice da Mata, que realizou uma intervenção positiva na Feira de São Joaquim, construindo o Mercado do Peixe.
O líder dos feirantes enfrentou muitos dissabores, foi ameaçado pela polícia, com a derrubada do “muro da vergonha” (que isolava a feira da avenida); impediu o fechamento do Mercado do Peixe; a retirada dos boxes do cais; firmou parceria com a Câmara Municipal, por meio da Comissão dos Direitos do Cidadão, presidida à época pela vereadora Olívia Santana, e a União de Negros pela Igualdade, realizando um seminário pela passagem dos 40 anos da Feira de São Joaquim. “Por tudo isso, é com justiça que a Câmara Municipal homenageia o sr. Nilton”, afirmou a vereadora Olívia.